Pikler Emmi, pediatra, ha estudiado en Hungría, Austria e Italia, y trabajado en el servicio de cirugía infantil en la clínica Pirquet de Viena, con el profesor Salzer.
Comenzó muy pronto a investigar sobre el papel del adulto y su intervención en el desarrollo motor del niño. Desde 1946 está encargada de la dirección del Instituto metodológico de Educación y Cuidados de la primera infancia (Instituto Loczy) de Budapest, fundado para bebés que precisaban cuidados prolongados fuera de su familia. Autora de numerosos libros en que plasma sus investigaciones, crea un sistema educativo basado en el respeto al niño, en el que la actitud no intervencionista del adulto favorece su desarrolo autónomo.